La U de Gustavo Álvarez busca cortar rachas y sequías
Gabriel Castellón ya es historia en la 'U', que aspira a acabar con su tercer período más largo sin ser campeones nacionales. En la Copa Chile, el 'Chuncho' está en semifinales y sueña con un segundo doblete doméstico.
17 de septiembre de 2024
Tras varios años peleando por no descender, en algunos más cerca que en otros de bajar a la Primera B, Universidad de Chile marcha firme rumbo al título del Campeonato Nacional. Con su triunfo del domingo por 1-0 sobre Palestino en Ñuñoa, le sacó siete puntos de ventaja a Colo Colo, aunque el “Cacique” tiene dos partidos menos.
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Más allá de cómo termine el torneo, esta “U” ya está batiendo marcas históricas, mientras que aspira a cortar largas sequías que se han fraguado en estas temporadas oscuras. A continuación, los registros con que ilusiona el equipo de Gustavo Álvarez.
Imbatibilidad
La “U” tiene varios arqueros insignes en su historia, donde probablemente los dos más trascendentes sean Johnny Herrera y Sergio Vargas. Sin embargo, Gabriel Castellón los ha superado a ambos como el más imbatible.
El actual portero de los “azules” llegó a 669 minutos sin recibir goles en la Primera División, registro que todavía puede seguir creciendo. Con ello, dejó atrás a “Superman”, con 626′ en 1995, y a “Superboy”, con 622′ en el Apertura 2012, campeones en esos torneos.
El récord del fútbol chileno aún está bastante lejos. De hecho, al meta de los “laicos” le falta casi exactamente el doble de tiempo para la marca establecida por José María Buljubasich con Universidad Católica en el Clausura 2005, donde llegó a 1.352′.
Título
El “Chuncho” lleva siete años sin conseguir el trofeo de Primera División. El último lo levantó en el Clausura 2017, con Ángel Guillermo Hoyos en la banca, escoltado justamente por Colo Colo, el único que puede hacerle la pelea en el torneo actual.
La anterior sequía más larga fue de un cuarto de siglo, entre 1969 y 1994. Y la otra fue de 19 temporadas, entre 1940 y 1959, por lo que ésta es la tercera más extensa desde que los “laicos” empezaron a jugar en la categoría de honor, en 1938.
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Goleador
La hegemonía de Fernando Zampedri, quien ha sido el máximo anotador en los últimos cuatro torneos de Primera División, parece que continuará. Hoy, el “Toro” lidera el apartado en el Campeonato Nacional 2024, con 15 tantos.
Sin embargo, su principal amenaza es justamente un “azul”, Cristian Palacios, quien suma 11 dianas. Y otro que puede amagarlo es también un “laico”, Leandro Fernández, quien lleva nueve celebraciones.
La vez más reciente que un jugador de la “U” se llevó el cetro de artillero fue en el mencionado título del Clausura 2017. En aquella ocasión, Felipe Mora se consagró con 13 conversiones, dos más que Esteban Paredes.
Libertadores
Los años negros recientes han tenido al “Romántico Viajero” fuera de la élite sudamericana. Con la Copa que está actualmente en curso, van tres ediciones sin participación de los “azules” en el máximo torneo continental.
La última vez que dijeron presente fue en el 2021, cuando compitieron en la Fase 2. Sin embargo, fue una incursión corta, ya que perdieron ante San Lorenzo con un marcador global de 3-1, con Rafael Dudamel en la banca y muchas bajas por el covid-19.
La “U” ya acaricia su clasificación a la versión 2025, donde muy probablemente entrará directo a la ronda de grupos, para lo cual requiere quedar entre los dos primeros de la tabla. Hoy aventaja por largos 13 puntos al tercero, la UC.
Copa Chile
La “U” no solamente está bien aspectada para ganar el torneo de Primera División, sino que también está instalada entre los cuatro mejores del certamen copero. En las semifinales de la Fase Nacional, enfrentará a Coquimbo Unido.
La última consagración de los “azules” en esta competición fue hace nueve años, con Martín Lasarte como DT. En la edición del 2015 superaron a Colo Colo en La Serena, en una definición a penales donde la gran figura fue Johnny, atajando el disparo de Martín Rodríguez y convirtiendo el decisivo.
Doblete
Los únicos dos clubes criollos que se han coronado en el Campeonato Nacional y en la Copa Chile en un mismo año han sido Colo Colo y la “U”. Los “albos” lo consiguieron en 1981, 1989, 1990 y 1996.
Los “azules” lo lograron en el 2000, temporada donde obtuvieron el bicampeonato de Primera División y también el del certamen copero, ya que habían ganado la edición de 1998, mientras que la de 1999 no se disputó. De alzar ambos trofeos, el equipo de Álvarez cortaría una sequía de 24 años.
